Borneo es la tercera isla más grande del mundo, se dice pronto, y su costa norte es territorio malayo, donde todo es posible. En Kuching descubrimos el desaforado y curioso culto a los gatos de la ciudad –su nombre significa «gato» en malayo…–, además viviendas comunales de cientos de metros de largo y las leyendas en torno al primer rajá blanco. A partir de aquí se nos acumulan los planes, todos fantásticos y con un componente de aventura de diverso grado. Sin salirnos realmente de Kuching, en el Semenggoh Wildlife Centre tendremos la oportunidad avistar a una de las criaturas más similares al ser humano: el orangután. En otras dos reservas naturales, la de Bako y Batang Ai, nos encontraremos con el mono narigudo y hallaremos playas desiertas al final del camino.
En borneo también tendremos la oportunidad de internaremos por cuevas decoradas con bellas estalagmitas, alguna hogar de infinidad de murciélagos (a esa no entraremos) y otra con el título de ser la más inmensa gruta del mundo. La mayor hazaña será ascender el monte Kinabalu, a 4.095 m, tras dos jornadas de animada caminata por senderos que nos llevarán desde la selva hasta un sorprendente paisaje subalpino en pleno trópico, con el amanecer como guinda de la experiencia. Seguiremos rumbo Este tras los pasos de Sandokan para conocer otras maravillas naturales. Y el mayor nivel de relax lo encontraremos en la isla de Gaya, el último refugio del pirata malayo, con sus playas de arenas blancas y aguas cristalinas, sin apenas turistas en el horizonte.
Planes para disfrutar de este destino
Pregunta, hay muchos más
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Desconecta de todo en la isla de Gaya
Cuando decimos que hay que mirar más a Malasia, es por destinos como esta maravillosa islita frente a las costas de Borneo, con una oferta hotelera tan corta como selecta. Duermes en cabañas sobre el mar (si quieres), tiene unos excelentes fondos marinos para bucear y olvídate de lo que supone un baño de masas.
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Ascensión al techo del sudeste asiático
Nos llevará dos jornadas subir los 4.095 m del Monte Kinabalu. Pero el esfuerzo habrá merecido la pena: contemplaremos el amanecer desde su cima: Low´s Peak. Cualquiera puede hacerlo si está en buen estado de forma. Nos asignarán un guía y podremos pedir servicio de porteadores. Lo ideal es comenzar el ascenso antes de las 08:00, de forma pausada y constante, parando no solo para descansar sino también para admirar el maravilloso entorno. Nos detendremos en el albergue Laban Rata, a 3.270 m, donde habrá que irse a dormir muy temprano porque a las 01:30 toca despertarse sino queremos perdernos ese inolvidable amanecer. Al descender, nos espera un hotel junto a la playa.
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El inmenso mundo subterráneo de Gunung Mulu
Declarado Patrimonio Mundial por la Unesco, el paisaje kárstico de las faldas del monte Mulu esconde un bello paisaje de estalagmitas y estalactitas, ríos subterráneos e inmensas bóvedas naturales. No en vano, la cueva de Sarawak es la cámara subterránea más grande del mundo. Descubierta en 1981, tiene 700 m de longitud, 400 m de anchura y hasta 70 m de altura. Otro fenómeno único es la salida de miles de murciélagos al atardecer de la cueva de los ciervos.
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Nuestro ‘primo’ asiático frente a frente
En el Semenggoh Wildlife Centre observaréis a una de las criaturas más similares al ser humano: el orangután, cuyo nombre, ‘orang utan’, en malayo significa «hombre del bosque». Este centro es el mejor lugar para acercarse a esta especie, con ejemplares rescatados de la cautividad y entrenados para sobrevivir en la reserva forestal de sus alrededores. El avistamiento es posible dos veces al día, cuando abandonan la frondosa vegetación para acercarse a comer.
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Senderismo naturalista por el Parque Nacional de Bako
A 40 kilómetro de Kuching, el Parque Nacional de Bako es perfecto para zambullirse en el ecosistema de los bosques pluviales malayos. Tiene peculiares habitantes como los monos narigudos, los langures plateados y los impresionantes varanos. La vegetación es igual de particular e incluye manglares, higueras estranguladoras y plantas carnívoras. Su paisaje ofrece además una sorprendente costa, donde destaca la columna de Sea Stack sobresaliendo sobre el mar.
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Adéntrate en la leyenda de los rajás blancos
El apoyo de sir James Brooke al sultán de Brunéi para apaciguar la ciudad en 1842 hizo que comenzará la apasionante saga de los rajás blancos en la isla de Borneo, cuyo legado aún pervive en Kuching. La valentía y las hazañas de Brooke las narró Emilio Salgari en uno de sus libros sobre el pirata Sandokan y también inspiró a Joseph Conrad para construir al héroe de su novela ‘Lord Jim’.
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Sandokan, no, Sandakan
Son muchos los motivos para llegar hasta la ciudad donde «nació» el príncipe malayo reconvertido en pirata creado por Emilio Salgari: el santuario de los monos proboscis de grandes narices colgantes en los bosque de manglares, el principal centro de conservación del oso asiático, el Sepilok Rehabilitation Center para orangutanes, la navegación por el río Kinabatangan, el contacto con las etnias locales… ¿Sientes la llamada de la selva?