Un tren de alta velocidad, de la marca española Talgo, nos conecta Taskent, la capital, con Samarcanda, Bujará y Jiva, cuatro ciudades de magnífica arquitectura y subyugante historia las cuales compiten entre sí por mostrar aún más esplendorosas mezquitas, madrasas y fortalezas, sin desdeñar el encanto de bazares y callejones. La vía enlaza el atraviesa desiertos y conectando oasis, como antaño lo hizo la mítica Ruta de la Seda, pero con total comodidad.
Taskent es una ciudad antigua, pero un devastador terremoto en 1966 arrasó sus glorias pasadas y dejó en pie una ciudad de corte soviético en plena Asia Central, que no deja de ser una curiosidad. Sus mercados bullen con el mismo frenesí de siempre. El conjunto de Khazret Imám, compuesto de mezquitas y madrasas –la escuela coránica– es su centro espiritual. El comienzo de su construcción data del siglo XVI y, después de una profunda restauración en fechas recientes, se mantiene en perfecto estado.
Samarcanda debe su porte a que fue la gran capital del imperio de Tamerlán. Su figura marcará en gran medida nuestros pasos por la ciudad, pues visitaremos su descomunal mausoleo, el Gur-e Amir –modelo de las que construyeron sus sucesores en el norte de la India, incluido el Taj Mahal–, las tumbas de su parentela y la audaz mezquita de Bibi Khanum, que mandó construir tras saquear Delhi. También es de arquitectura espectacular la plaza Registan, delimitada por tres madrasas con las características portadas colosales de la región.
Bujará es uno de los principales centros religiosos del Islam en todo el mundo. En sus mejores años llegó a haber más de 350 mezquitas y 80 madrasas, muchas de las cuales se han conservado en excelente estado hasta nuestros días. Todos los caminos llevan al estanque central, Lyabi Jauz. Junto a él se alzan dos madrasas y un khanqah –el albergue para sufís– de brillante arquitectura. De esta ciudad nos fascina por su esbeltez el minarete Kalon, construido de forma circular con ladrillo cocido.
Jiva nació entre dos desiertos y su sistema de irrigación milenario le permitió florecer como oasis, convirtiéndose en la puerta de entrada a Asia Central desde la antigua Persia. Cuatro puertas en la muralla de adobe, de diez metros de alto, nos conducirán a los callejones, plazas y monumentos de la ciudad, también declarada Patrimonio Mundial por la Unesco. Seguro que en más de un momento sentirás que vives en el pasado.
Planes para disfrutar de este destino
Pregunta, hay muchos más
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«Investiga» el mercado de Tashkent
Situado en el casco antiguo de la ciudad, en la intersección de cuatro calles comerciales, el antiguo bazar Eski Juva (Torre Vieja), más conocido como Chorsu (‘chor-su’, “cuatro caminos»), impresiona con su colorida mercancía proveniente de todos los rincones de Asia Central y su estructura arquitectónica. Si queda algún rastro vivo de la Ruta de la Seda, es este.
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Conoce cómo se fábrica el famoso papel de Samarcanda
Su calidad fue legendaria en la antigüedad, llegando a España las primeras muestras en el siglo XII desde Oriente Medio. Hoy se produce con los materiales de siempre –algodón, seda y la corteza de la morera– y replicando los métodos de antaño, a mano y con la ayuda de un molino de agua.
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Observa el Corán “viajero”
La mezquita Telyashayakh, en Taskhent, guarda una de las mayores joyas del mundo islámico, el Corán del califa Usman o Corán Otomano, escrito en el sigo VII sobre la piel de un venado, una auténtica joya que hasta hace poco no se visitaba por estar oculta en sus sótanos
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Almuerzo en un taller de ‘suzane’
El ‘suzane’ es un típico tapiz uzbeko consistente en un bordado sobre tela de seda, terciopelo o algodón. Visitaremos la casa de un maestro de esta técnica, que nos recibirá con un plato también típico del país, el ‘plov’ (como llaman a su pilaf).
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Atardecer desde Ak-Sheikh Bobo
La torre del homenaje de la fortaleza Kunya-Ark domina la ciudad de Jiva. Al caer el sol, sus rayos oblicuos arrancan tonalidades aún más rojizas a los minaretes, bóvedas y cúpulas de esta vieja de ciudad de la Ruta de la Seda, donde habremos disfrutado con la visita del mausoleo de Pahlavan Mahmud; el palacio de Tash-Hauly, cuyas habitaciones están conectadas entre sí por un laberinto de pasillos sin luz; la madrasa de Muhammad Amin Khan, la más grande de toda Asia Central, decorado con ladrillo esmaltado; y por supuesto el minarete inacabado de Kalta Minor.